Prensa
Perfil - 23 de octubre de 2011
Medicina / un mal globalizado
Argentinos asesoran en España cómo actuar contra el Chagas
Por Florencia Ballarino
Fumigación. Una de las formas de acabar con la vinchuca, insecto que contagia la enfermedad.
La enfermedad de Chagas dejó de ser un problema exclusivo de Latinoamérica para convertirse en un desafío mundial. Por el fenómeno inmigratorio, el mal traspasó fronteras y hoy está presente en cuatro continentes, con casos en Canadá, EE.UU., Alemania, Australia, Portugal e Italia. España es el país más afectado de Europa, con entre 68 mil y 120 infectados. “Desde 2000 hubo mucha inmigración de Argentina y Bolivia, lo que hizo que se triplicaran los casos, que tuviéramos que adaptarnos a este nuevo reto, tanto los profesionales sanitarios como las instituciones”, explicó a PERFIL Miriam Navarro Beltrá, del Hospital Universitario Ramón y Cajal, de Madrid.
“Antes, hablar de Chagas sonaba a algo exótico, pero ahora es una realidad. Hasta hace pocos años, era algo desconocido para casi todos los profesionales hospitalarios de España. Ahora, cada vez hay más difusión del tema. Pero todavía queda mucho por hacer”, agregó la experta, que estuvo en la Argentina para participar del Simposio de Enfermedades Olvidadas, organizado por la Fundación Mundo Sano. Esta Fundación lanzó en 2009 sus actividades en España, para capacitar a los profesionales y trabajar con asociaciones de pacientes con el fin de transmitir la experiencia adquirida aquí en la lucha contra el Chagas. “La idea es articular contactos para empezar a trabajar en un programa de abordaje integral de la atención del enfermo por Chagas, que contemple también la cuestión cultural”, dijo Sonia Tarragona, directora general de Mundo Sano.
Deudas. El Chagas es una enfermedad causada por el parásito Tripanosoma cruzi y se transmite principalmente a través de la picadura de la vinchuca; aunque también de madre a hijo, por transfusión de sangre, trasplante de órganos o alimentos contaminados. Por eso, es importante hacer pruebas de diagnóstico a los donantes de sangre u órganos y a las mujeres embarazadas con el fin de detectar la enfermedad en forma temprana. “Muchos países no tienen regulado el control de la transmisión por estas vías.
Desde 2003, en España se hace el screening a los donantes de sangre y órganos, pero no se realiza a nivel oficial a toda gestante de área endémica. Esperemos que en breve salga un documento que lo regule”, dijo Navarro Beltrá. Para Juan José de los Santos, coordinador de la Fundación Mundo Sano España, que el mundo hoy esté hablando del Chagas hace que esta enfermedad olvidada “sea un poco menos olvidada”. Si países como Uruguay, Chile y Guatemala lograron frenar la transmisión del parásito, Argentina y España también pueden hacerlo.
Acceso al tratamiento
Aunque el Chagas afecta a 10 millones de personas (3 millones en la Argentina), un solo laboratorio produce el benznidazol, droga eficaz para tratar esta enfermedad: el brasileño Lafepe (Laboratorio Farmacéutico do Estado de Pernambuco). La disponibilidad del medicamento fue puesta en duda por Médicos sin Fronteras (MSF), que denunció dificultades para satisfacer nuevas demandas y advirtió que podrían agotarse las reservas.
Sin embargo, el ministro de Salud de Brasil aseguró esta semana que su gobierno garantizará la demanda y entregará más de 200 mil comprimidos a MSF.
Los infectados con el Tripanosoma cruzi pueden no presentar síntomas por años, pero en la fase crónica un tercio de ellos desarrolla graves lesiones cardíacas e intestinales que pueden llevar a la muerte. Si el benznidazol se toma de manera precoz se pueden evitar las complicaciones posteriores.
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