Con el objetivo de detectar niños en edad escolar positivos de enfermedad de Chagas y brindarles el tratamiento adecuado, la Fundación Mundo Sano y el Ministerio de Salud de la Provincia de Buenos Aires han acordado realizar conjuntamente un Programa que por su contenido no registra antecedentes.

Este "Programa para la detección temprana y tratamiento oportuno de Enfermedad de Chagas en la Provincia de Buenos Aires" es un primer paso en el camino de enfrentar un problema de salud hasta ahora desatendido en esta región del país.

Desde el año 2002 Fundación Mundo Sano lleva adelante proyectos sobre Chagas en provincias endémicas como Santiago del Estero y Chaco, y es a partir de un convenio recientemente firmado con el Ministro de Salud de la Provincia de Buenos Aires, Dr. Claudio Zin, que sumará su experiencia en la región bonaerense.

Si bien la Provincia de Buenos Aires no forma parte del área considerada endémica para la enfermedad de Chagas, las permanentes corrientes migratorias internas y externas provenientes de zonas que sí lo son, hacen posible la existencia de casos positivos, aún sin estar comprobada la transmisión vectorial en su territorio, por medio de la vinchuca.

Por otra parte, existen otras vías de transmisión distintas a la vectorial, entre las que se encuentra la denominada vertical: esta transmisión se da cuando una mujer embarazada positiva transmite la enfermedad al niño por nacer.

En primera instancia el Programa se implementará en una escala piloto, y comprenderá actividades que abarcan aspectos educativos y sociales, por lo que se espera que una vez en marcha el programa concientice a la comunidad educativa y sanitaria acerca de la problemática vinculada a la Enfermedad de Chagas.

En nuestro país, se estima que alrededor del 30% de las mujeres que provienen de áreas rurales endémicas hacia centros urbanos están infectadas por el Trypanosoma cruzi, causante de la enfermedad. Otras estimaciones indican que aproximadamente entre el 5% y 8% de los hijos de las embarazadas chagásicas nacen positivos para Chagas.

El Programa para la detección temprana y tratamiento oportuno de Enfermedad de Chagas en la Provincia de Buenos Aires, consta de cinco componentes específicos -Normativo, Educativo, Sanitario, de Capacitación y Social-, y tiene entre sus objetivos concientizar a la comunidad educativa y sanitaria acerca del Chagas; detectar precozmente los casos positivos en la población escolar; comunicar a las familias los resultados del diagnóstico e iniciar la búsqueda activa de casos en los demás miembros del grupo familiar, como así también iniciar el tratamiento temprano en los casos positivos.

Además, procura realizar una evaluación socio-ambiental de las familias cuyos hijos hayan sido diagnosticados con la enfermedad; llevar adelante estudios de los costos de la intervención temprana en contraposición a los gastos derivados de los tratamientos de las consecuencias de la enfermedad y generar modelos de intervención que puedan ser aplicados a mayor escala y en otras patologías complejas.

Incidencia del Chagas sobre la salud pública

A cien años de su descubrimiento,  la Enfermedad de Chagas es la principal causa de muerte cardiovascular en los países de Latinoamérica. Así lo reveló un estudio reciente publicado en New England Journal of Medicine, el que también cita que, de entre los pacientes que desarrollan problemas coronarios por Chagas, el 84% de los de alto riesgo fallecerá en la década siguiente.

Las tasas de mortalidad son mucho más bajas entre los enfermos considerados de riesgo medio o bajo (del 44% y 10%, respectivamente), "pero el panorama a largo plazo para muchas de estas personas no es prometedor, dada la naturaleza progresiva de esta enfermedad", sostiene el trabajo. Esto hace que la enfermedad de Chagas siga siendo una de las más importantes patologías transmisibles de América Latina.

Algunas estimaciones indican que más de quince millones de iberoamericanos están infectados por el parásito Trypanosoma cruzi, el causante de la enfermedad de Chagas, de los cuales entre dos y tres millones se encontrarían en nuestro país. Aunque en la mayor parte de los casos la infección pasa desapercibida, un tercio de los infectados desarrolla enfermedad cardíaca crónica o alteraciones digestivas severas décadas después por esta infección.